LEBANON’S SOLID WASTE COLLECTION: WHO IS COLLECTING WHAT?

By: Nour Kanso, Head of communications at Zero Waste MENA

It has been almost two years since the waste crisis hit the Lebanese regions which affected mostly the capital, Beirut. We still see the same scene where waste is piled on sidewalks of the streets where it's becoming a usual scenery for the Lebanese people. It is as if this is the new normal collection method for solid waste. If this is the case, then we are headed towards a more dangerous path. With summer approaching and the temperature increase year after year, public health is at an ever increasing risk. 

Currently, big blue trucks have been seen on the streets of southern Beirut and Mount Lebanon, known as City Blu. The company has taken the activities of collection and sweeping from “Sukleen”, the old company, and launched its services on the 5th of June 2017. The trucks used by the company were described as modern and up to technology as they hold a GPS service to monitor the trucks’ movements across the regions and increase efficiency. Moreover, the company has recruited 250 Lebanese laborers, who used to work at Sukleen,  to take on the activities of collection and sweeping. The company is said to be working on designing an application which enables citizens to report any areas where waste accumulation is present. 

In regards to Sukleen, the company will resume its activities for six more months until Beirut municipality finalizes its tender proposal for collection and sweeping of solid waste in central Beirut. This implies that in case Beirut municipality does not finish on time, an extension may be given to Sukleen as there isn't any other alternative. The “Metn” and “Kesrouwan” provinces have been given to Lebanese company “Ramco” which launched its services for more than a week now for the sweeping and collection of waste activities. 

According to the Council for Development and Reconstruction, Sukleen is expected to stop its activities by the 3rd of  September of this year. Therefore, the questions that follow, will three months be enough to settle the issue of sweeping and collection in Central Beirut? or will another extension/delay be expected as this seems the most common approach taken by government officials? How long will the citizens of Beirut suffer from the lack of decisiveness towards serious public health matters?

All questions, the public must ponder and act on. Here is a little hint for you: “It’s always the little things that make a difference”.

Sources : 

Al Akhbar Newspaper (2017). http://www.al-akhbar.com/node/278146 

Only Lebanon.(2017). https://goo.gl/tHnNDI 

x

أزمة النفايات في لبنان... كيف بدأت ؟

في 15 تموز 2015, تم إغلاق أحد أكبر مطامر النفايات المعتمدة في لبنان لأسباب عديدة أهمها: عدم توافقه مع شروط السلامة الصحية, تجاوز طاقته الاستيعابية, و معارضة السكان على استمرارية هذا المطمر.  ففي خلال عام 1998,انشئ مطمر الناعمة كموقع مؤقت في إطار خطة الطوارئ  للتخلص من كميات فائضة من النفايات الصلبة على أساس أن يتم إغلاقه فور استنفاد طاقته الاستيعابية المحددة في البدء. لكن الحكومة استأنفت استعمال المطمر وتوسيعه رغم تجاوز طاقته الاستيعابية حيث أصبحت النفايات تعالج  بشكل غير مطابق للمعايير الصحية مما تسبب في خلق أجواء سامة و تعرض صحة المقيمين للخطر.

بعد إغلاق مطمر الناعمة صيف 2015,لم تضع الحكومة اللبنانية أية مخططات لحل هذه الحالة الطارئة وبالتالي تراكمت النفايات في الشوارع و على ضفاف الأنهار في بيروت و جبل لبنان.بالإضافة, اعتبرت هذه الأزمة من أسوأ الأزمات التي مرت على لبنان في التاريخ حيث اعتمد رمي النفايات و الحرق العشوائي لها في أماكن عامة وغير مشروعة مما أثر على الصحة العامة للسكان و أدى إلى انتشار أمراض خطيرة ومميتة. بعد مرور عدة أسابيع على أزمة النفايات، قام المواطنون باحتجاجات واسعة في وسط بيروت مما أجبر الحكومة على العمل الجدي لإيجاد حلول للوضع المتفاقم. منذ ذلك الحين, شرعت الحكومة في تكوين لجان مختصة في شؤون البيئة تضم خبراء من القطاع الصناعي للإتيان بحلول مؤقتة لإخراج البلاد من هذا الوضع الكارثي.

طرحت عدة حلول من قبل الحكومة من ضمنها إعادة فتح مطمر الناعمة. بسبب غياب أي حل فوري و تفاقم حدة وخطورة الوضع, تم إعادة فتح المطمر بشكل مؤقت و لكن تم إقفاله بعد ستين يوماً بسبب كثرة الشكاوى من المواطنين المجاورين لتلك المنطقة. و من ضمن الحلول الأخرى التي نظرت إليها اللجنة هي شحن النفايات إلى مطامر خارج البلاد ولكن الخطة لم تكن مكللة بالنجاح.

بعد عدة محاولات فاشلة, قررت الحكومة بناء مطمرين, مدة استعمالهما محصورة في أربع سنوات, في المنطقتين الشمالية (برج حمود) والجنوبية (كوستا برافا) لبيروت .ولكن انتقد هذا الحل المؤقت بشدة من قبل السكان حيث أثبتت تجارب سابقة إمكانية وقوع الحكومة في نفس الثغرات التي تواجهها الآن. في الوقت الراهن,استعملت أجزاء جاهزة من مطمر الكوستا برافا للتخلص من النفايات الفائضة المتراكمة في شوارع بيروت. من ناحية أخرى، تلقى مطمر برج حمود الكثير من التدقيق الإعلامي والمعارضة العامة و الجدير بالذكر, أن المنطقة تتميز باكتظاظها السكاني و أحيائها الفقيرة. إضافة إلى ذلك,إن مطمر برج حمود كان سابقاً مكباً للنفايات حيث تم إغلاقه لعدم اتباعه المعايير الصحية و قربه من المناطق السكنية . و بالتالي، رفض السكان بناء هذا المطمر لكن الحكومة استأنفت أعمال البناء و قدمت ضمانات حول إتباع المعايير الصحية في  تنفيذ المطمر.

بالنسبة لمبدأ استرداد الطاقة, قام مجلس الإنماء والإعمار منذ عدة أشهر , بفتح مناقصة لبناء منشأة تحويل النفايات إلى طاقة. تسعى هذه المناقصة إلى بناء منشأة سعتها 2000 طن  بالتالي تساهم في تخفيف كمية النفايات التي تذهب للطمر. أدان الإعلام والخبراء البيئيين هذا الحل بشدة إذ أن المحارق قد تنتج مخاطر صحية و بالتالي تضع لبنان على مسار أكثر خطورة في حال عدم إتباع الإجراءات الصحيحة و السليمة.

تعتبر جميع الحلول المقترحة إلى حد الساعة, قصيرة المدى وغير مستدامة إذ لا تضع حداً لأزمة النفايات.  في الوقت الحالي, يتم جمع النفايات من طرف الشركة الخاصة سوكلين حيث  تتكفل بمعالجتها و تخزينها مؤقتا في موقف للسيارات في برج حمود إلى حين إنهاء بناء المطمر. رغم ذلك, لا تزال النفايات تتراكم في ضواحي بيروت و تملأ شوارعها مما يؤدي إلى ظروف غير صحية تسهم في انتشار الأمراض بين السكان. و إلى حين إكمال بناء المطمر, تظل الخسائر البيئية والصحية في تزايد مستمر بسبب تلوث موارد المياه السطحية (البحر, الأنهار والبحيرات)و تلوث الهواء (انبعاث غازات سامة مثل :CH4, H2S, CO2, PM 2.5).

 من المعيقات الأساسية التي تؤثر على إدارة النفايات في لبنان هي:  النفوذ السياسي، النمو السكاني، انعدام الشفافية في تطبيق الأنظمة ، وعدم  التنسيق في تنفيذ  القوانين. اقترح الكثيرون أن   نظام اللامركزية  يركز على الفرز من المصدر, هو مفتاح تشكيل نظام سليم لإدارة النفايات. يعتمد مبدأ نظام اللامركزية على نقل مسؤولية اتخاذ القرار من مستوى حكومي إلى مستوى محلي أي على صعيد البلديات .وهذا بالتالي يتيح لأعضاء البلديات تنفيذ العمليات والقرارات فيما يخص إدارة النفايات بشكل أسرع و أكبر.
لتنفيذ هذا النظام والتغلب على الحواجز المذكورة سابقاً ، يتعين القيام بما يلي:
تعزيز التشريعات فيما يتعلق بإدارة النفايات بإضافة المزيد من القوانين المحددة  والواضحة التي تحمي البيئة والصحة العامة.
وضع استراتيجية وطنية شفافة,دقيقة, ومحددة لإدارة النفايات بالتعاون مع الأطراف المعنية, المنظمات اللاحكومية, البلديات, خبراء و ممثلين عن الشعب من أجل تنفيذ ،تعاون، و فهم أفضل.  
فرض القوانين وملاحقة الأطراف المخالفة للقانون.
تدريب جميع الموظفين في مختلف المناصب الإدارية (الحكومية والبلدية) على مفاهيم إدارة النفايات الصلبة و أهمية البيئة وحماية الصحة العامة.
إطلاق حملات التوعية لتشجيع  تنفيذ نظام فرز نفايات في حاويتين ( العضوي والغير عضوي)  بين السكان المحليين و البلديات و حث وسائل الإعلام على تسليط الضوء على مفاهيم فرز النفايات وإدارتها .
نقل عملية اتخاذ القرارات المتعلقة بإدارة النفايات في المدن إلى السلطات المحلية بعد القيام ببرامج تدريبية كافية للموظفين والسكان المحليين المعنيين بهذه المشاريع.

 من أبرز الأمثلة الناجحة عن نظام اللامركزية هو منشأة بيت مري لفرز النفايات في لبنان . تعتبر هذه المنشأة  أكثر من قصة ناجحة حيث لم يسلط عليها الضوء من قبل الإعلام نظراً لأزمة النفايات الحالية.تعتمد هذه المنشأة على أساليب بسيطة تبدأ من الفرز من المصدر عن طريق فصل المواد العضوية عن غير العضوية مما يتيح إستعادة المواد القابلة لإعادة التدوير بشكل أفضل . في التاسع من تشرين الثاني 2016،  تمت معالجة 777 طناً من النفايات الصلبة على الشكل التالي: جزء تم إعادة تدويره و جزء تحول إلى سماد  في حين تم ضغط المواد المتبقية تحت تأثير حرارة عالية و تحويلها لألواح بناء إيكولوجية. وبالتالي لم يتم إرسال أية مواد للمطمر مما يتوافق تماما مع مفهوم صفر نفايات.

 لا يزال نظام التسلسل الهرمي للنفايات مرجعا رئيسيا للإدارة السليمة للنفايات حيث الحرق و طمر النفايات ليسا الخيارين الأكثر استدامة نحو حل أزمة النفايات. ينبغي على المسؤولين في السلطة، المنظمات الغير حكومية، و البلديات أن تستثمر في  خيارات صديقة للبيئة و عملية مثل فرز من المصدر، حملات إعادة التدوير، و برامج التسميد. مع الرئيس المنتخب حديثا،  يتطلع المواطنون لمستقبل أفضل و يأملون أن ولايته ستجلب التغيير الإيجابي بدءاً بإنشاء نظام كلي لإدارة النفايات. 

 ترجمة  حفيدة أبوالفرج

 المقال الأساسي بقلم نور قانصو
الرابط: http://wastelessfuture.com/lebanese-waste-crisis-how-it-all-started/

عن نور قانصو:

تعمل نور كمستشارة و باحثة بيئية في القطاع الخاص في بيروت، لبنان. عملت على عدة مشاريع أهمها :دراسة تقييم أثر بيئي ، إدارة معمل لفرز النفايات الصلبة و دراسة الرصد البيئي لمكب النفايات. نور حاصلة على شهادة ماجستير في تكنولوجيا البيئة من جامعة Imperial College London ، و شهادة البكالوريوس في الصحة البيئية من  الجامعة الأمريكية في بيروت. في وقت فراغها ، تحب أن تتطوع في قضايا تخص البيئة  لجلب المزيد من الاهتمام والوعي حول مسائل النفايات الصلبة.

Zero Waste Lebanon

Garbage is seen piled near residential buildings in Wadi al-Zayneh, Chouf district, Lebanon January 28, 2016. REUTERS/Aziz Taher

By: Nour Kanso

It has been a year and half since the waste crisis in Lebanon began, and since this time it has not been solved or merely improved. Solutions that you mostly hear about involve landfilling and incineration but none involve recycling, reusing or even composting. Given that the scale of the problem keeps getting bigger and bigger, the government is intending on getting rid of the waste that is being accumulated and hopefully start over again. 

Currently, most of Beirut’s (Capitol) waste is being disposed at a newly constructed landfill in southern Beirut, known as Costa Brava Landfill. The landfill is not complete, however some cells have been fully constructed and are now filled with waste. One must ask, once this landfill reaches its capacity where will the waste go? Will Lebanon fall into the same loop again? 

This is where Ziad Abi Chaker’s Zero Waste Lebanon idea comes into the picture. On the 11th of October 2016, a documentary was screened at the American university of Beirut. The documentary tackled Lebanon’s most critical waste problem and proposed the simple solutions to it. It starts with having a non-centralized system which takes control over the collection, sorting and treatment of waste. The idea of such a system is having the waste close to the source. Moreover, getting the local-level (e.g. municipalities) involved with operating their own integrated waste management systems which is the bulk of this decentralized system. Previous experiences have proven that the government is unable to control the waste in a proper way leading to this current waste crisis. As such, having such a system implemented removes the responsibility and shifts it to the local level or even the private sector. The main advantages of such a system prove to be mostly: localized collection, reduction in road pollution and maintenance costs as well as t diesel cost and traffic congestion. 

The Zero Waste Facility that Ziad Abi Chaker talks about in his video is not far from reality but is actually being implemented. This Facility, located in Mount Lebanon, uses every bit of waste generated and turns it into something useful. Even the small inert materials are turned into boards using an Eco-board technology. The plastics, carton, cans and glass are recycled and the organics are composted therefore having no waste sent to landfills. A more technical review of the process will be given in a separate post. 

This helps place focus on the 3Rs principles and treatment options rather than landfilling which is heavily relied on in Lebanon. Initiatives such as these give hope and inspiration, as it is not difficult at all to have a zero waste community. The society has to realize that landfilling is not the only option and there are much better and useful alternatives. This was the primary message and aim of the video. As such, the TV outlets, social media and citizens should put more focus on these inspiring initiatives in-hope of elevating some actual action and change in this current crisis.

About the author:

Nour works as an Environmental Consultant at Assessment and Management Bureau company (A.M.B S.A.L) based in Beirut, Lebanon. The private company specializes in waste management contracting, sustainable development and other environmental services. She has worked on numerous environmental impact assessment reports and waste management proposals and tenders in Lebanon. Nour is currently serving as a project coordinator for a solid waste sorting and composting facility in Lebanon.
She holds a Masters in Environmental Technology from Imperial College London specializing in environmental analysis and assessment and a Bachelors in Environmental Health with a minor in Public Health from the American University of Beirut. In her free time, she likes to volunteer in environmental related causes as to bring more attention and awareness about the solid waste issues.